陶行知（1892-1946），原名陶文浚，后改知行、行知，安徽歙县西乡黄潭源村人。伟大的人民教育家、爱国主义战士，中国民主同盟早期领导人。1945年加入中国民主同盟，曾任民盟中央常务委员。1946年，领导和组织建立民盟南京市支部临时筹备委员会，任主任委员。1946年因“劳累过度，健康过亏，刺激过深”突发脑溢血逝世。

陶行知自幼好学，少年有志。他6岁入家乡蒙童馆就读，15岁就读歙县崇一学堂，17岁进杭州广济医学堂，因该校歧视教外学生，愤而退学。1914年，陶行知以第一名毕业于金陵大学，后赴美留学。1917年回国后，历任南京高等师范学校教授、教务主任，东南大学教育科和教育系主任，南京安徽公学校长等职，并担任《新教育》杂志主编。他反对“沿袭陈法，仪形他国”，对教育革新多有贡献。1922年任中华教育改进社总干事，发起组织中华平民教育促进会，与朱经农合编《平民千字课》，奔走于冀、察、苏、浙、皖、赣、豫、鄂等省，推行平民教育。

1927年，陶行知在南京北郊晓庄创办了实验乡村师范学校（后改名为晓庄学校），开展乡村教育运动，提出了“生活即教育”“社会即学校”“教学做合一”等理论，形成了生活教育理论体系。1928年他指导创办了浙江湘湖师范。1929年，上海圣约翰大学授予他荣誉科学博士学位。

1931年春，陶行知返抵上海，任《申报》总管理处顾问，对当时《申报》的革新起了很大的作用。1932年起，他先后创办了“山海工学团”“晨更工学团”“劳工幼儿团”，首创“小先生制”，成立“中国普及教育助成会”，开展“即知即传”普及教育运动。1934年，他创办了《生活教育》半月刊并任主编。7月，正式宣布自己的名字由“知行”改为“行知”。

“九一八”事变后，陶行知积极从事抗日救亡运动。1936年，他当选为全国各界救国联合会执行委员和常务委员。7月，与沈钧儒、邹韬奋、章乃器联合发表《团结御侮宣言》，毛泽东复信表示支持。接着，受全国救国联合会的委托，他又担任国民外交使节，出访欧、美、亚、非28个国家和地区，出席“世界和平大会”“世界新教育会议”第七次年会、“世界青年大会”“世界反侵略大会”，当选为世界和平大会中国执行委员。

1938年8月，陶行知回国路过香港，倡导举办了“中华业余实习学校”，推动香港同胞共赴国难。1939年7月，他在四川重庆附近合川县凤凰山古圣寺为难童创办育才学校，选拔有特殊才能的儿童。1945年，在中国民主同盟临时全国代表大会（即民盟一大）上，陶行知当选为中央常务委员兼民主教育委员会主任。1946年1月，陶行知在重庆创办社会大学，推行民主教育。

抗日战争胜利后，陶行知于1946年4月回到上海，投入到反独裁、争和平的斗争。1946年5月，他接受民盟总部命令，从上海到南京，筹建民盟南京市支部临时筹备委员会。5月9日，在玄武湖上的一叶小舟中，陶行知与辛志超、叶笃义、罗子为、戴旭初等7人举行会议，决定成立南京市支部临时筹备委员会，陶行知任主任委员。

1946年7月，李公朴、闻一多遭国民党特务暗杀。陶行知是特务暗杀黑名单上的第三名。他一面做好“我等着第三枪”的牺牲准备，一面视死如归继续斗争，始终站在民主运动的最前列。三个月内，他演讲百余次，并积极筹组“中国国际人权保障会”。他写信激励育才师生为民主斗争，“再接再厉，前赴后继，屡败屡战，以底于成”。终因“劳累过度，健康过亏，刺激过深”，1946年7月25日，陶行知患脑溢血逝世。他逝世后，毛泽东痛悼他为“伟大的人民教育家”。周恩来向中共中央发出电报，指出：“十年来，陶先生一直跟着毛泽东同志为代表的党的正确路线走，是一个无保留追随党的党外布尔什维克。”8月11日，陶行知的灵柩由全国53个人民团体公葬于南京晓庄劳山之麓。